窦天章因为欠蔡婆婆高利贷，无钱归还，将小女端云给蔡家当童养媳。蔡婆婆给窦天章盘赴京赶考。窦娥与丈夫生活不久后，丈夫暴病去世，窦娥与婆婆二人守寡在家。一，蔡婆婆向赛卢医讨债时，险被无钱归还的赛卢医杀害，巧被路过的张驴儿与其父撞破此事。张驴儿借口救命之恩，在蔡婆婆家住，贪图窦娥美貌，要求与其父一同入赘蔡家。窦娥守节不肯，张驴儿就下毒计，从赛卢医处买得砒霜，下到窦娥为蔡婆婆做的羊肚汤中，要毒死蔡婆婆，胁迫窦娥改嫁。正巧蔡婆婆作呕，吃不下，反毒死了自家老子。张驴儿要挟不成，诬告窦娥。贪官屈打成招，窦娥不招。而后要挟要打蔡婆婆，窦娥只好招认。处死前，窦娥许　ＷＷw.ｉＪpＸｓ.ＣＯm